1957 में, नेहरू एक रामलीला प्रदर्शन में भाग ले रहे थे, जहाँ 14 साल के स्काउट हरीश VIP बाड़े की रखवाली कर रहे थे। अचानक, तम्बू में आग लग गई, इसके बारे में आसपास के लोगों को इस दुर्घटना के बारे में पता नहीं था।
अपनी जान जोखिम में डालकर, हरीश तंबू में भाग गए और नेहरू का हाथ पकड़ लिया। जबकि अधिकांश लोग इस पर रुक गए, हरीश धधकते तंबू में लौट आए और निर्भयता से 20 फुट के खंभे पर चढ़ गए। उन्होंने अपने स्काउटिंग खंजर की मदद से जलते हुए कपड़े को काट दिया। हालांकि, हरीश के हाथ बुरी तरह जल गए थे क्योंकि उन्होंने बिना किसी सुरक्षा के ऐसा किया था।
उनसे प्रभावित होकर, नेहरू ने हरीश को राष्ट्रीय मंच पर सम्मानित करने का फैसला किया। उनकी बेटी, इंदिरा ने हरीश की प्रशंसा की घोषणा करने के लिए व्यक्तिगत रूप से उनके स्कूल गई थीं। 3 फरवरी 1958 को, हरीश को पीएम द्वारा तीन मूर्ति भवन में पहली बार राष्ट्रीय वीरता पुरस्कार से सम्मानित किया गया।
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